1999年，肺癌晚期的赵丽蓉痛不欲生，恳求安乐死，临终对巩汉林留下一句忠告：做他们这一行的一定要讲究，不能将就。
1999年的《老将出马》是赵丽蓉最后一次的春晚演出，赵丽蓉因为一个“下跪”的动作把观众逗得开怀大笑，大家都以为是剧本的要求，其实是赵丽蓉的腿撑不住了。
从那以后，春晚上再也没有看到赵丽蓉的身影，她那时已经得了得了肺癌晚期。
谈到小品，大家想到的准是赵本山、陈佩斯、宋丹丹等人，其实除了他们，还有一个春晚的常客，那就是赵丽蓉老师。
赵丽蓉1928年生于天津，当时家里有很多孩子，因此赵丽蓉的妈妈给她起了个小名叫“老爱”。
赵爸爸是个化妆师，常出入戏台，从小赵丽蓉就守在戏台旁看戏听戏，自己也跟着比划两下。
一岁半的赵丽蓉被剧团哥哥抱到舞台上，这也就塑造了后来的艺术大家。
赵丽蓉12岁拜师金马贵，开启了评剧的职业生涯，一次机遇，一次挑战，就像凤凰涅槃一样。
赵丽蓉十五岁登台演出，十七岁出演《新白毛女》，这部作品被演绎得太过真实，受到观众的好评。
接下来又出演了《杜十娘》，那时候的她，得到了很多观众的认同和赞赏。
一九八八年，六十岁的赵丽蓉首次登上春晚舞台，与游本昌合演小品《急诊》，第二年又与侯耀文合作《英雄母亲的一天》，这位慈祥的艺术家，将这部作品表现得淋漓尽致，深深的打动了全国人民。
1992年，赵丽蓉与巩汉林一起表演小品《妈妈的今天》，巩汉林与赵丽蓉搭档后，也凭借这部作品一举成名，两人的关系越来越亲密。
之后，赵丽蓉与巩汉林又多次合作，1999年春节晚会上，赵丽蓉有了一个下跪动作，观众被逗乐了，但这一动作，并不是节目所安排的，是因为赵丽蓉体力不支所致，赵丽蓉下台后发现，膝盖早就肿了。
一九九九年春晚之后，赵丽蓉老师便从此退出春晚舞台，其实早在春晚开演前十多天，赵丽蓉已被查出患有肺癌晚期，家人都不敢告诉他，直到春晚结束后才将这一消息告诉她。
知道了自己得了绝症，赵丽蓉也没有太多的感想，她医院治疗很坚强，当时赵丽蓉的主治医生都忍不住为她落泪。而且赵丽蓉对于自己的病情，经常不动声色地说自己已年过七十，早就看淡了生死。
赵丽蓉并不是自甘堕落，她深知自己即将离开这个世界，因此一直安慰着家人，不要因为自己的离开而让大家伤心。
出人意料的是，甚至连遗照都是赵丽蓉自己挑选的。
有一次赵丽蓉身体实在难受不已，她对家人苦苦哀求，让自己安乐死。
看到赵丽蓉身体难受到这样的程度，孩子们也于心不忍，只能一直痛哭流涕。
赵丽蓉于2000年7月17日因肺癌去世，享年72岁。赵丽蓉离世后，众多观众悲痛不已。
赵丽蓉走了，巩汉林为她安排了葬礼，一直都是她在前马后瞻，这也可见他们二人情同手足。
后来巩汉林选择留在春晚，但身边的伙伴却换来换去，直到在2010年，巩汉林决定退出春晚，外界对巩汉林的议论不绝于耳，巩汉林本人也表示，退出春晚其实是因为赵丽蓉老师最后的劝告。
现在赵丽蓉老师离开我们已有二十年了，做事一定要讲究，不能将就，她是一个真正的艺术家！